Солнечный щит над Землей? Поймайте астероид, и это может сработать

Новая идея солнечной геоинженерии представляет собой блокирующий солнечный свет космический щит, привязанный к астероиду.

КЛИМАТВАЙР |Некоторые ученые предполагают, что в космосе можно разместить гигантский щит, который будет блокировать солнечные лучи и снижать температуру на Земле.

На данный момент это всего лишь идея, которая уже как минимум 30 лет висит на обочине дискуссий по климатической геоинженерии. Но научное исследование, опубликованное в понедельник, возобновило интерес к этой концепции и предполагает, что она действительно может работать.

Идея проста в теории. Гигантский отражающий солнцезащитный козырек, построенный в пространстве между Землей и Солнцем, может блокировать небольшое количество поступающей солнечной радиации и способствовать охлаждению планеты.

Ученые уже нашли идеальное место для его размещения — своего рода золотую середину в космосе, где уравновешиваются конкурирующие силы земной гравитации, солнечной гравитации и солнечной радиации. Известная как точка Лагранжа L1, это место, где объекты в космосе не будут слишком сильно толкаться.

Но есть одна загвоздка.

Даже в L1 солнцезащитный козырек должен иметь определенную критическую массу, чтобы его не сдвинуло с места, — по крайней мере, несколько миллионов метрических тонн. Перевозка и сбор такого количества материала в космосе может оказаться непомерно дорогой, трудоемкой и сложной задачей. (Для справки: плотина Гувера весит 6,6 млн тонн.)

Но космолог-теоретик Иштван Сапуди, ученый из Гавайского университета, выдвинул альтернативную идею, которая была опубликована в понедельник в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

По его словам, можно построить щит гораздо меньшего размера, а затем привязать его к тяжелому противовесу, чтобы решить проблему массы. Теоретически противовесом может стать уже плавающий в космосе объект, например астероид или какой-нибудь другой космический мусор.

Предыдущие исследования показали, что солнцезащитный козырек должен будет блокировать около 1,7 процента поступающей солнечной радиации, чтобы снизить температуру Земли настолько, чтобы достичь целей Парижского климатического соглашения. Учитывая эту цифру и достаточный противовес, Сапуди подсчитал, что солнцезащитный козырек может весить всего 35 000 метрических тонн.

Сапуди сказал, что его типичная область исследований не включает климатическую геоинженерию. Но во время пандемии ему довелось сотрудничать с другими исследователями над работами по экономике и эпидемиологии Covid-19. Это изменило его точку зрения.

«Я почувствовал вкус попыток сделать что-то, что поможет решить проблемы», — сказал Сапуди. «А изменение климата — одна из самых больших проблем, стоящих перед человечеством».

Идея гигантского плавающего зонтика может звучать как сюжетная линия из научно-фантастического романа — и на данный момент это не более чем. По словам Сапуди, новая статья представляет собой просто концептуальное исследование, математически предполагающее, что основная идея может работать.

По его словам, потребуется «армия инженеров», чтобы доказать, что это осуществимо в реальной жизни.

Интерес к климатической геоинженерии, также известной как модификация солнечной радиации, растет, поскольку температура на планете продолжает расти. Но концепциям космической геоинженерии в целом уделяется меньше внимания, чем другим предложениям.

Наиболее широко обсуждаемая концепция геоинженерии связана с Землей, а не в космосе. Ученые предположили, что распыление отражающих аэрозолей в атмосферу Земли может помочь направить поступающий солнечный свет в сторону от планеты, снижая при этом температуру.

На данный момент это всего лишь идея, но она привлекает внимание. Многочисленные исследования последних лет пытались изучить возможные побочные эффекты. Некоторые ученые также предложили провести небольшие полевые эксперименты, чтобы начать проверку теории.

Но это весьма спорно. Исследования показали, что солнечная геоинженерия может иметь множество непредвиденных последствий, включая негативное воздействие на осадки и другие погодные условия по всему миру, а также возможное повреждение озонового слоя Земли.